晶圆代工厂插足高阶封测,传统封测厂向下踩 EMS 地盘

博主:starsstars 2023-04-05 172 0条评论


电子业追求轻薄短小的趋势,正让全球封测产业和电子专业代工(EMS)的界线愈来愈模糊。推手之一是 2019 年热卖的苹果 AirPods Pro 蓝牙无线耳机,这副可以一手掌握的耳机,不但能使用一整天,还能过滤外界噪音,甚至,搭配手机提供 AI 人工智慧服务,凭的就是一种新技术:系统级封装(SiP)的力量。

台积电抢生意,封装厂向下发展

这只是开始,未来你的手机要容纳多颗镜头,还能待机一整天,做到更轻、更薄,也是靠 SiP 技术。你手上戴的智慧手錶,要能随时监测你的心跳,提醒你接听来电,未来升级和 5G 网路相连,也要靠 SiP 技术,这也是当前封测产业最有兴趣的商机。

简单说,SiP 的威力在于,以前要一大块电路板才能完成的工作,现在只要一颗晶片就能完成,最重要的是,成本已开始慢慢被消费者接受。

以 AirPods Pro 为例,前一代产品,不管是播音乐的喇叭,还是接收讯号的天线,所有讯号都透过传统的电路板交换,这样虽然成本便宜,但体积较大、速度较慢。

现在,打开 AirPods Pro,只会看到一串柔软的线路连接麦克风、感测器和发声单体,以前放在主机板上的零组件所提供的功能,全塞进用 SiP 技术製作的新型晶片里。换句话说,这颗特殊封装的新晶片,就像一台小电脑,取代过去电路板为基础组成的系统。

SiP 不是新技术,但在苹果採用 SiP 技术的 AirPods Pro 大卖后,封测厂和 EMS 厂之间的竞争也逐渐升温。这可能会是一场跨界大战,因为以前 EMS 厂雇用大批人力,在电路板上生产出的系统,以后只要一颗小小的 IC 就能取代。

一位封测业者高层分析,现在,晶圆代工厂如台积电也做封装生意,用奈米等级的精密度和封测业者竞争。精度在微米(1 微米等于 1 千奈米)等级的封测厂,只得和做毫米(1 毫米等于 1 千微米)规格产品的传统 EMS 业者竞争。

由于晶圆代工厂瞄準最昂贵的半导体晶片,提供客户晶圆级封装服务,相较之下,封测厂的系统级封装价格较便宜,晶圆代工厂把这项技术,用来生产昂贵的高阶手机晶片,较便宜的穿戴式装置订单,就落入封测厂的口袋。

▲ 日月光与硅品的联姻改变了封测产业的格局。

日月光等一线封测业者,早已利用 SiP 技术的优势,跨足 EMS 服务。2019 年 12 月 13 日,日月光投控旗下环旭电子宣布,用 4.5 亿美元,买下欧洲第二大 EMS 公司 Asteelflash 所有股权,预计最快在 2020 年第三季完成购併。

环旭表示,购併后,SiP 和非 SiP 产品比重各占一半,"规划模组化以及系统级封装平衡发展,降低对单一领域或客户的依赖",分散风险的味道十分明显。 而另一家封测大厂艾克尔(Amkor),2019 年拿到 AirPods Pro 大单,填补了封测业务衰退的空缺,艾克尔也认为,SiP 将持续普及,而且愈来愈多业者会採用 SiP 解决方案。

因此,传统 EMS 厂恐怕面临威胁,最后包括手錶、手机或者是蓝牙耳机等小型电子设备厂,可能会全面投入封测业者的怀抱。

封装厂进逼,EMS 厂整併突围

不过,EMS 业者并不想坐以待毙。鸿海早在 2008 年就将旗下国碁电子下属的中山厂独立出来,成立讯芯公司,主打业务就是 SiP 系统级封装、光纤收发模组等业务。当然,早期因为製程限制,以及 SiP 封装昂贵,讯芯-KY 并未受重视,但随着智慧型手机及智慧手錶推出,SiP 封装的需求大增,讯芯-KY 也成为鸿海的小金鸡,与母公司互相搭配,提供业界更好更弹性的服务。

其实鸿海原本的野心更大。2015 年,日月光打算购併硅品时,鸿海也曾和硅品达成协议,双方以股权交换方式策略结盟。鸿海将取得硅品 21.24% 股权,加上硅品核心团队至少 6%,合计 27% 股权,超过日月光公开收购的 25%,藉此协助硅品抵抗日月光的收购;而鸿海也可以获得硅品的 SiP 等先进封装技术的支援。

只不过,人算不如天算,日月光早就洞悉 SiP 的市场潜力,当时日月光执行长吴田玉曾表示,SiP 的市场价值高达数百亿美元,发展空间极大,但如果规模不够,无法有效整合资源,发展就会事倍功半。后来日月光如愿将硅品娶进门,共组控股公司,日月光与硅品的技术、资源交流,但各自独立发展。

鸿海因此转以讯芯-KY 为主打,全力发展 SiP 封装技术。目前讯芯-KY 超过三成营收来自 SiP 业务,主要针对 5G 通讯应用领域,配合终端客户的系统级组装需求,在市场占有一席之地。

SiP 封装需求大增,厮杀竞争激烈

封测厂虽然觊觎最前段的晶圆级封装业务,但高阶製程要求的精细度及成本投入高,封测业者很难与其竞争。以目前的 7 奈米及未来 5 奈米之后的製程来看,封测订单只会留在晶圆代工厂,封测厂只能抢较落后製程晶圆的封装业务,因此,SiP 这种与製程较无关的末段封装,就成了兵家必争之地,也让封测厂与 EMS 厂的竞争台面化。

封测厂目前都积极投资,2019 年底,日月光投控和南科管理局签合作备忘录,有意取得 20 公顷土地,计划未来 10 年将投资千亿元台币,兴建 10 座新工厂;2020 年,日月光的资本支出也有机会超越 2019 年。

此外,封测厂力成也受惠 SiP 技术,2019 年第四季每股税后纯益(EMS)2.68 元,写下单季新高纪录。讯芯-KY 也布局同样技术,2019 年前 3 季表现不弱,前 3 季归属母公司税后净利 4.42 亿元,年增达 3.97 倍,EPS4.29 元。

随着双方各自整併发展,封测和 EMS 之间的界线会愈来愈模糊,当然,传统封测厂仍有晶圆封装的技术优势,但鸿海业务要往上有其难度,而封测厂要做 EMS,技术难度则是低很多。

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The End

发布于:2023-04-05,除非注明,否则均为柠檬博客原创文章,转载请注明出处。